La santé mentale des hommes noirs, on en parle!

Novembre, mois consacré à la sensibilisation à la santé masculine, nous incite à accorder une attention particulière à la santé mentale des hommes, en mettant en lumière la réalité au sein de la communauté noire.

Il est courant d’entendre les parents noirs encourager leurs jeunes garçons à être forts, à ne pas pleurer, à se comporter comme des hommes, reflétant ainsi l’idée qu’un homme ne devrait pas exprimer ses émotions. Cette éducation perpétue un schéma favorisant la virilité, le stoïcisme, la protection et la compétitivité chez la plupart des hommes noirs, dissimulant toute trace de fatigue ou de frustration. Dans une communauté noire patriarcale, les hommes, en tant que détenteurs d’autorité, se sentent obligés de masquer toute fragilité pour demeurer au sommet de la pyramide sociale, créant ainsi des hommes réticents à exprimer leurs émotions et mentalement instables, affectant notamment les femmes.

Selon le magazine TALKSPACE, les hommes noirs font face à des problèmes de santé mentale plus importants que leurs homologues blancs. Dans notre culture, les hommes noirs n’ont pas été enseignés à verbaliser leurs expériences émotionnelles, ce qui génère un sentiment d’isolement et de colère. Cette difficulté à exprimer leurs émotions peut entraîner une volatilité émotionnelle, se traduisant parfois par un repli sur soi dans leurs relations avec les femmes et leur entourage. Au pire, cela peut conduire à la toxicité de la masculinité, à la violence et à l’agression envers leurs proches. Une étude de l’ONU Femmes en 2019 souligne que l’Afrique est la région du monde où les femmes ont le plus de risques d’être tuées par un partenaire intime ou un membre de la famille. Ainsi, l’urgence de mettre en avant la santé mentale des hommes noirs permettrait de créer une atmosphère safe pour nos femmes et de nos jeunes filles, premières victimes d’une société générant des hommes mentalement fragiles.

« Un pas en avant »

Sur les réseaux sociaux, de plus en plus de personnalités influentes dans le divertissement et l’entrepreneuriat partagent ouvertement leurs défis en matière de santé mentale. Lors de son passage sur le podcast Drink Champs, le rappeur afro-américain Kanye West a abordé le sujet, soulignant que nous sommes tous confrontés à des problèmes similaires, faisant référence à son trouble bipolaire.

La tendance à la transparence se poursuit avec Jay Z qui discute publiquement de son infidélité et de sa thérapie à l’occasion de la sortie de son album 4:44.

Au Cameroun, l’acteur, réalisateur, scénariste et producteur Kang Quintus dans son film Nganù met en lumière l’impact que peut avoir la violence conjugale dans un couple sur l’éducation d’un jeune garçon noir dans sa vie d’adulte.

Nous assistons à un changement, mais il demeure lent!

Comprendre la relation entre les hommes noirs et la santé mentale est essentielle. La communauté noire masculine à elle seule est confrontée à des problèmes de santé mentale importants en raison de nombreux facteurs, notamment le statut socio-économique, le traumatisme intergénérationnel, la stigmatisation qu’entoure le besoin pour un homme noire d’aller chercher de l’aide. Notre attention sera focalisée sur la question de la masculinité noire et le manque de ressources en santé mentale.

La masculinité noire

La masculinité noire étant associée à la stigmatisation de la santé mentale, elle constitue un obstacle important dans la vulgarisation et la sensibilisation au sein de la communauté noire. Lors de l’esclavage, les hommes noirs étaient reconnus « forts » pour leur capacité à pratiquer des activités très physiques. Malheureusement, ce concept ne s’est pas arrêté à cette époque. Aujourd’hui, les hommes noirs qui pratiquent des sports professionnels , la musique et sont de grands hommes d’affaires, sont hautement considérés comme des « mâles alpha », de là se créent des complexes en matière de physique, d’appartenance sociale et bien d’autres. Étant donné que c’est la société qui dicte les normes, gros coup de pression pour les hommes noirs.

Le manque de ressources

Le manque de spécialistes en santé mentale dans nos communautés noirs n’arrangerait pas la situation. Car, un homme noir ne se verrait pas aller chez un spécialiste blanc qui ne comprendrait pas ses réalités. Les noirs n’ont pas accès à des soins de santé mentale culturellement adaptés. « Ce qui m’a inspiré à obtenir mon doctorat. C’est l’hypothèse de la psychologie selon laquelle la dépression des noirs ressemble à celle des blancs … mon travail consiste à attirer sur nos réalités en matière de santé mentale » Dr Rheeda Walker, The Unapologetic to Black Mental Health.

Sensibilisation

Il est essentiel de normaliser l’idée selon laquelle les problèmes de santé mentale sont courants et que demander de l’aide n’est pas une faiblesse. De plus, sensibiliser la communauté noire sur les symptômes physiques que peut manifester une personne souffrant des problèmes de santé mentale comme la dépression, les crises d’anxiété et d’angoisse, le surmenage et bien d’autres, et comment lui venir en aide. Au Canada, plusieurs organismes œuvres pour la santé mentale des noires :

• Black Therapy List
• Healing in Colour
•  Black Healing Centre 
•  Black, Indigenous, and People of Colour (BIPOC) Mental Health 

Il est essentiel de nous éduquer, ainsi que nos enfants en bas âge, sur l’importance et les luttes liées aux hommes noirs et à la santé mentale. Afin que la prise de conscience, l’acceptation et le changement puissent désormais commencer avec les nouvelles générations.